lunes, 30 de abril de 2012

Una semana en Japón (3). Día 2: Kioto

Como ya os he dicho varias veces, no pretendo con este blog dar información histórica ni artística de los sitios que visitamos, para eso ya hay güés especializadas, guías y gente que sabe mucho más que yo de eso. Sin embargo, preparando mis viajes muchas veces he echado de menos la información práctica imprescindible para ajustar los tiempos y no tener que pensar demasiado una vez sobre el terreno o, al menos, que esa información estuviera más o menos estructurada. Este día, el de la visita de Kioto, es el ejemplo típico. No tendréis dificultad en encontrar fotos, información, datos, historia... sobre cada una de las visitas del día, pero para sacar el máximo partido a un día en Kioto hay que tener un programa bastante claro de los movimientos que vamos a hacer.

Kioto es una ciudad rara, al menos a mi me lo parece. En muchos aspectos es una ciudad japonesa más, pero desde luego que tiene un espíritu distinto en otros y algunos monumentos sencillamente grandiosos. Hay gente que espera una ciudad antigua a la europea, con su centro histórico más o menos compacto por el que perderse y le choca encontrarse con una ciudad moderna y grande, en la que las visitas están bastante lejos unas de otras y además están rodeadas de edificios modernos. Si creemos lo que nos dicen, se salvó de la destrucción en 1945 por los pelos, incluso en medio de un desastre como es la guerra a veces hay decisiones juiciosas...

Hay múltiples excursiones organizadas que incluso nos ofrecen en los hoteles para ver Kioto en un día, pero ninguna incluye todo lo que yo quería ver. Lo normal es que se visiten 4 monumentos y el centro de artesanía.

Para hacernos una idea de lo que esconde Kioto, preparé una programa de 6+1+1 visitas: 6 en el programa estándar, una por la noche y la de Inari que ya hemos visto en el día anterior. De todas ellas tuvimos que prescindir de una por cansancio y ralentización de la jornada, pero creo que es posible hacerla sin demasiados problemas. Las que corresponden al día de hoy son las siguientes:

Están puestas en el orden que nosotros seguimos y el que os recomiendo, sobre todo si tenéis el hotel en la misma zona que yo. 

Comenzamos...

Primero una nota general sobre los autobuses. Recordad que ayer compramos el pase de un día para usarlo hoy. El periodo de validez comienza a contar desde el primer uso, así que nos valdrá todo el día de hoy. A los autobuses se sube por la puerta trasera y se paga al salir (en nuestro caso se pasa la tarjeta) en una maquinita situada junto al conductor, ya que se sale por la puerta delantera. No hace falta recordar que se conduce por la izquierda, así que el conductor está "al otro lado".

No estaría de mas descargarse el plano de autobuses de Kioto para ir haciéndose una idea antes del viaje. Al comprar el pase os darán otro. 

Bien, cogemos el 207 en Shijo Kawaramachi para ir hasta Kiyomizu-michi. En el trayecto cruzamos el rio y nos dirigimos hacia el sur. Las paradas aparecen en una pantalla en la parte delantera del autobús, tanto en caracteres nipones como europeos, así que no es complicado saber cuando bajarse. La parada en la que nos bajamos es esta:




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Desde aquí tomamos la cuesta que sube a la izquierda hacia Kiyomizudera (unos 10 min. a pie). Por el camino pasamos por una calle estrecha llena de tiendas y puestecillos hasta llegar a la puerta del templo. La entrada son 300¥ por persona de día y 400¥ por la noche. No he tenido oportunidad de verlo nunca iluminado, pero debe ser espectacular.

Edificio principal de Kiyomizudera


Después de haber visto la nave principal bajamos a los tres chorritos que dan nombre al templo. Hay que beber de los tres. Para los muy tiquismiquis, los cacitos están esterilizados (se supone) por ultravioletas, pero también podéis comprar unos vasitos individuales allí mismo. Teóricamente los tres tragos nos darán  longevidad, salud  y sabiduría; yo he bebido ya 5 o 6 veces y:
  1. Sigo vivo
  2. Tengo algunos achaques, pero aceptables
  3. Sigo siendo igual de lerdo
Así que digamos que el agua tiene un 50% de eficiencia. Pongámoslo en perspectiva, eso ya debe ser más que la que obtiene el agua de Lourdes. Buda 1 - Virgen de Lourdes 0

Los tres chorritos de Kiyomizu


Una vez garantizada nuestra vida, salud y sabiduría, ponemos rumbo a la segunda visita del día. Para ello volvemos a la misma parada en la que nos bajamos para coger ahora el 206. Nos bajamos en Hakubutsukan Sanjusangendo-mae. La parada es esta, no os acostumbréis a que las cosas estén tan claritas en cuanto a qué dirección tomar una vez bajéis del autobús:



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Sanjusangendo no es demasiado espectacular por fuera, pero contiene un tesoro absolutamente impresionante: 1000 (mil, bueno, en realidad mil una) estatuas de la diosa Kannon del siglo XIII. tal vez por eso es algo más caro que el resto: 600¥. En el interior no está permitido hacer fotos y ese día me sentía muy legal, así que os muestro una de la Wiki:


No dejéis de fijaros, en la parte de atrás, en una viga antigua retirada tras una restauración en la que hay clavadas docenas de flechas procedentes de las competiciones de tiro con arco que tenían lugar aquí.

Si todo os ha ido bien y sin haber madrugado demasiado, debe ser más o menos la hora de una comida temprana, al menos un tentempié, así que nuestro próximo alto será en la zona de la estación, para lo cual tomamos el 206 o el 208 en la misma parada de antes. Alrededor de la estación hay muchos sitios en los que comer algo, además aprovechamos para reservar el tren que tomaremos mañana hasta Odawara (datos concretos en la próxima entrada).

Una vez finalizado el repostaje seguimos la ruta hasta el castillo de Nijo tomando el 9 hasta Nijo-jo mae. No esperéis un castillo tipo Alcázar de Segovia, de hecho he dudado en llamarlo castillo, pero finalmente me he atenido a lo habitual. La entrada: otros 600¥, se va haciendo estándar. La visita os llevará más o menos una hora, sin correr demasiado e incluyendo parte de los jardines. Lo que siempre recuerda la gente de este sitio es el "suelo del ruiseñor". Es curioso, desde luego...

Tras la visita volvemos a la misma parada y cogemos el 12 rumbo norte hasta Kinkakuji mae. A continuación tenéis la parada, la entrada a Kinkakuji está cruzando la calle desde ahí y ligeramente a la derecha (justo a la espalda del observador en esa toma). 400¥ por cabeza.


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En Kinkakuji tenemos otra de LAS fotos de Japón:

Pagoda dorada en Kinkakuji. Desgraciadamente en un día de lluvia
Fuente en el jardín de Kinkakuji

Aquí tenemos un paseíto circular por los jardines que nos acaba llevando de vuelta a la entrada y a la misma parada de autobús, donde cogeremos de nuevo el 12 hasta el final de la línea, no lejos del templo de Ryoanji. En este viaje se nos hizo tarde y, como cierran a las 1700, cogimos un taxi desde Kinkakuji. En alguna otra ocasión he ido andando y es poco menos de media hora. En este caso, los monjes se conforman con 500¥ de entrada. 

Ryoanji está rodeado de jardines normales, pero lo que todos vamos a ver es el famoso "jardín" zen de grava y rocas:

Jardín zen de Ryoanji

Contemplando la grava y las rocas podemos poner la mente en blanco o bien meditar sobre algo muy trascendente tipo ¿debo preocuparme si me gustan los retretes japoneses con chorrito? Eso suponiendo que te gusten, claro.

¿Véis como no era tan complicado? Hemos terminado la jornada diurna de visitas, así que podemos volver al hotel, en nuestro caso tomando el 59.

Recordad que mañana salimos hacia Hakone y vamos a hacer uso de nuevo del envío de equipajes, en esta ocasión desde el hotel directamente a Tokio. A tal efecto es aconsejable que preparéis una pequeña mochila con lo indispensable para una noche, las maletas nos esperarán en Tokio a nuestra llegada y mientras nos moveremos sin cargas (50 € las cuatro maletas directas de hotel a hotel). Si os vais a alojar en un ryokan no tenéis que llevar ni pijama, así que más ligero no se puede viajar. En esta pequeña pausa en el hotel es el momento para pedir este servicio en recepción.

Tras el breve descanso salimos para finalizar el día a pasear por Gion, con visita al templo de Yasaka y sacar alguna foto nocturna:

Farolillos en Yasaka

Durante la visita a Gion, el barrio más tradicional de Kioto, podremos gritar "¡Mira, mira!¡Una Geisha!" y freírlas a fotos cada vez que una Geisha o Maiko asomen la nariz. Al fin y al cabo somos honrados turistas.

Canal en Kioto

Y como esforzados turistas que somos, nos hemos ganado el derecho a una cena según nuestro poder adquisitivo y un buen descanso hasta mañana.

En Kioto no he hecho demasiado hincapié en la gastronomía ni dado recomendaciones de restaurantes, en Tokio sí habrá, pero eso es otro día, aún tenemos que superar la prueba de Hakone para llegar allí...

sábado, 28 de abril de 2012

Una semana en Japón (2). Día 1: Llegada, Nara e Inari

Como os decía, lo organizamos todo de la manera más compacta posible, lo que suponía algún esfuerzo físico extra, pero gracias a la infraestructura japonesa se podía hacer con cierta comodidad. En primer lugar es importante ser consciente de una verdad incontrovertible: Japón está muy lejos, lo que técnicamente se conoce como donde el viento da la vuelta. Ese hecho, unido a la escasa oferta de comunicaciones desde España con el mundo oriental, supone que el viaje es manifiestamente incómodo y uno llega allí un poco tocado, por lo general.


Si a esto unimos que hay que aprovechar hasta el último minuto en tierras niponas, nos da como consecuencia que el primer día suele ser bastante duro. En nuestro caso teníamos prevista la visita a Nara e Inari en ese día y lo pudimos cumplir.

  • Nota curiosa: El aeropuerto de Kansai recibe su nombre de la región a la que da servicio, en la que se encuentran las ciudades de Osaka, Kioto y Nara. Está situado en una isla artificial en la bahía de Osaka, por lo que la aproximación es bastante espectacular. Si vuestro avión dispone de cámara de morro en el sistema de video os recomiendo que la conectéis para el aterrizaje.


Nuestro vuelo llegó puntual, algo antes de las 0900 del domingo, al aeropuerto de Kansai. Aquí entra en juego la primera gran ventaja de viajar a Japón: allí es normal enviar el equipaje por mensajería en lugar de cargar con él, con lo que puedes entregarlo en el aeropuerto para que lo lleven a tu hotel y moverte sin maletas durante todo el día (volveremos de nuevo a usar este magnífico servicio más adelante en el viaje, es de esas cosas que uno no entiende como ha podido vivir sin ellas hasta ahora). Hay al menos dos puntos de entrega en la zona de llegadas internacionales de Kansai, así que nada más pasar aduanas y salir a la zona común del aeropuerto lo primero que hay que hacer es buscar uno de ellos

Mostrador de envío de equipajes, Kansai

Mandar cuatro maletas desde Kansai a Kioto nos costó 72,90 € pagados con VISA. Las maletas llegaron con puntualidad absoluta al hotel a las 2100. Ahora ya estamos libres para iniciar el primer día de verdad...

Salimos del Aeropuerto con dirección a la estación de tren de Kansai, justo frente a la terminal. Allí lo primero es canjear los bonos del JRP que llevamos desde España, así que nos vamos a la oficina de billetes de JR, en concreto a la mesa que hay a la derecha del mostrador principal. Aprovechamos para pedir billetes a Nara, aunque os recuerdo que no es necesario hacerlo, con el JRP puedes entrar en los vagones de asientos no reservados sin pasar previamente por taquilla; ambas opciones tienen el mismo coste, solo hay que pagar un extra si queréis pasar a primera (Green car). Por cierto, para entrar en las estaciones buscad la garita del empleado de JR junto a los tornos automáticos. 

Canjeando el JRP en la estación de Kansai

Nos dio tiempo a coger el tren de las 1018 a Tennoji y desde allí cambio a Nara, donde llegamos a las 1133.

Justo frente a la estación JR de Nara hay una oficina de información Turística donde podéis pedir planos y demás, pero la visita de hoy es realmente sencilla: paseo hasta el parque de Nara y visita al templo de Todaiji (500 ¥ por adulto) con su gran Buda.

Templo de Todaiji

Una de las atracciones de Nara son los ciervos que se mueven libremente por allí:


La información general de cada una de las atracciones la podéis localizar en las guías al uso, aparte de la Japan Guide que enlazo de vez en cuando.
En los alrededores del parque de Nara hay puestecillos en los que picar algo para aguantar hasta la cena. Os podéis tomar vuestro tiempo en el parque antes de volver a la estación a coger el tren hacia Kioto (tren directo, por ejemplo a las 1510 o a las 1540). Cogeremos la JR Nara line Local, que nos permite bajar en Inari a hacer una de las fotos "típicas" de Japón:

Pasillo de puertas Torii

El templo de Fushimi Inari es uno de los templos que hay que visitar en Kioto, pero aprovechamos a hacerlo en el día 1 en lugar del 2, que ya está bastante cargadito. Si os encontráis con fuerzas, hay un paseo de unos 45 minutos que nos lleva a un punto desde el que se tienen unas muy buenas vistas de Kioto. La entrada al templo está justo frente a la estación de Inari. Una vez visto, vuelta a la estación y cogemos el primer tren hasta la estación central de Kioto (son solo cinco minutos), las piernas nos van pesando.

Al llegar a la estación central de Kioto, cuando consigamos cerrar la boca, lo primero es dirigirse a la oficina de la empresa de autobuses de Kioto:

Punto para comprar el pase de autobús
Aquí compramos el Kyoto city bus all day pass (500¥ por persona)  que usaremos al día siguiente (su validez comienza con el primer uso). El día aún no ha terminado así que os recomiendo ahorrar algo de las pocas energías que nos queden y coger allí mismo un taxi al hotel, no son caros (unos 1000-1500 ¥, depende de donde esté vuestro hotel).

Si vuestro hotel está en la misma zona que el que os he recomendado, hay muchos pequeños restaurantes de todo tipo para cenar en esta zona.

Y después de esto, como dicen los británicos " I think we can call it a day"

PS: Aunque solo sea a título informativo, este es el Royal Park Hotel THE Kyoto... aún en construcción, es realmente nuevo y muy recomendable (aunque algo caro)

PS2: ya os he dicho que las producción fotográfica de este viaje ha sido muy deficiente, pero las menos malas son estas.


Siguiente entrada: Japón, Día 2








Una semana en Japón: Fase previa

Hola,

Esta es mi primera entrada en el blog, también la primera sobre el viaje a Japón que me ha dado la idea de escribir esta bitácora. No sé si después de terminar el relato/guía de esta semana continuaré con el blog o quedará como una más de las muchas páginas muertas en internet. Ya veremos.

De momento mi propósito es dar mi versión de "una semana en Japón". Si alguien alguna vez lee este texto y decide seguir alguno de mis consejos o propuestas, me gustaría que dejara algún comentario. Ojo, lo que cuento es mi experiencia personal con un viaje que organicé con muchísima ilusión para hacer con parte de mi familia, aunque luego no saliera todo tan bien como esperaba. El itinerario estaba, por lo tanto, pensado para nuestra situación personal e intransferible. Aún así creo que puede ser de utilidad, así que con él vamos.

Presentación y reservas

Preparé el viaje para un grupo de cuatro personas: Dos jubilados con espíritu joven, un niño de 8 años y yo mismo. Pretendí que no fuera extremadamente exigente desde el punto de vista físico, pero aún así algún día fue duro. 

Empezamos por fijar la duración, ya que el momento del año en el que lo íbamos a hacer no lo podíamos cambiar. Desde el principio pensé en una semana aprovechada al máximo, así que buscamos vuelo de ida para un sábado por la mañana y de vuelta con llegada a Madrid en la noche del siguiente domingo: total 9 días con 7 de presencia activa en Japón.

Para los otros tres componentes del grupo era su primer viaje a Japón, así que me centré en lo típico: Kioto y Tokio. Para aprovechar el viaje al máximo volamos a Kansai (aeropuerto de Osaka o Kioto) y ellos volvieron desde Tokio. Lógicamente los horarios finales, precio, etc. dependerá de la línea aérea que escojáis. En nuestro caso fue KLM vía Amsterdam; precio del billete: algo más de 600€ por persona. Eso sí, servicio penoso y caradura sin límites. Si podéis, evitadla. 

En cuanto a hoteles, como veréis en el día a día, nos alojamos en tres sitios diferentes: Kioto, Hakone y Tokio. Elegí buenos hoteles, no de lujo, pero tampoco buscamos lo más barato.

Los transportes internos los hicimos básicamente en tren, aunque como veréis, al final viajamos por tierra, mar y aire. Para ello es importante comprar el Japan Rail Pass en España ya que no puedes hacerlo una vez allí. Yo lo hice en la JTB de Madrid, el precio es de 28.300 ¥ para una semana, adulto y clase turista, en € varía semanalmente con el cambio. Además, aproveché la oferta de un seguro de viaje por unos 20€ más por persona.

Los hoteles los reservé por vías diferentes, los de las ciudades via booking y Hotels.com y el de Hakone de forma directa (ya volveremos a ello). Los elegidos, que además recomiendo vivamente, fueron:

  • Royal Park Hotel THE Kyoto, céntrico y próximo a Gion, 16.000¥ habitación doble/noche, sin desayuno, pero tienes mil opciones en la misma calle. Aquí reservamos las dos primeras noches (D y L)
  • Villa Fontaine Shiodome en Tokio, sorprendentemente barato para su ubicación. Este ya lo conocía e íbamos sobre seguro. 102 € la habitación doble/noche, inicialmente sin desayuno, pero tienen una especie de rancho más que decente que incluyen gratis una vez estás allí. Estuvimos 4 noches (X, J, V y S)

Las recomendaciones generales antes de pasar al día a día no son más que las lógicas: Calzado muy cómodo y que se quite y ponga con facilidad, ropa ligera y previsión de chubasquero o similar, calcetines sin "tomates", mente abierta frente a una cultura y una comida muy diferente...

Hasta donde me sea posible intentaré usar fotos tomadas por mi y en este viaje. Desgraciadamente ha sido de largo mi viaje con peor producción fotográfica, así que en ocasiones tendré que recurrir a tomarlas prestadas.

Una última recomendación: dos páginas que tenéis que tener muy presentes para iniciar la búsqueda de información:

  • Horario de trenes: Hyperdia, recordad que para su uso con JRP hay que desmarcar los trenes Nozomi y limitarse a JR. De todas formas os daré los horarios de los trenes implicados en este itinerario
  • Información turística básica (horarios, precios y demás. ESENCIAL): Japan Guide

En las próximas entradas iré añadiendo más comentarios, espero que a alguien le sea útil, igual acabo cobrando por esto ;-)

En fin, al lío... Japón, Día 1